Wat bezielt ons?
Met deze uitdagende vraag werden alle gemeenteleden uitgenodigd voor een inspiratiedag op zaterdag 11 april. Ongeveer vijftig gemeenteleden namen deel aan deze dag waarin we met elkaar het thema ‘kerk zijn in onze stad’ verkenden.
Startmoment
De dag begon met een morgengebed in de Koorkerk. Een mooi moment van bezinning en bezieling, geleid door ds. Gerard Ekelmans. Hoe kunnen we kerk zijn in onze stad? Niet door het licht onder de korenmaat te verbergen. Hij las uit Jeremia 29:7: “Want de voorspoed van de stad is ook jullie voorspoed”.
Middelburgers
In het Hofje vertelden drie Middelburgers elk vanuit hun eigen werkveld iets over wat Middelburg bezighoudt. Twee van hen in een eerder opgenomen video-interview. Edwin Mijnsbergen, initiatiefnemer en beheerder van ‘Wij zijn de stad’ legde uit hoe hij met dit platform bijdraagt aan verbinding tussen mensen in Middelburg. Ook kerkelijke activiteiten die relevant zijn voor de stad krijgen aandacht.
Emmy de Kraker van de Voedselbank Walcheren vertelde over schrijnende situaties van (verborgen) armoede op Walcheren. Kerken leveren een belangrijke bijdrage aan het werk van de Voedselbank door inzamelacties en structurele financiële bijdragen.
Pleun Meijer, werkzaam bij CBK Zeeland, was persoonlijk aanwezig. Ze vertelde ons hoe Middelburgers worden betrokken bij de voorbereiding van de kunstmanifestatie Façade 2027. Tijdens informele tafels gaan stadsgenoten die elkaar niet kennen in gesprek over de vraag ‘Wat betekent ‘gebrek’ voor u en voor de samenleving?’ Dit heeft bijzondere, verrijkende en verbindende gesprekken opgeleverd.
Kerk in de stad
‘Wat bezielt ons’ om als christelijke gemeenschap iets
in te betekenen in de stad? Dr. Sake Stoppels schetste
in een boeiende lezing een beeld van diaconaal en missionair gemeente zijn. Hij startte met enkele vragen om over na te denken, zoals ‘Wat zou je als kerk eigenlijk aanbieden op een spirituele beurs?’ en ‘Wie zijn de mensen ‘die de vrede liefhebben’ (Lucas 10:4-7) in onze stad?’
De kerk op zondag is overzichtelijk: een hoekje van de samenleving waar christenen bij elkaar zitten. Veel interessanter wordt het wanneer we kijken naar de kerk door de week. Dan is de kerk immers overal. Hoe kleurt je geloof je handelen op je werk?
Dr. Sake Stoppels was universitair medewerker, docent kerkopbouw en diaconaat aan de Vrije Universiteit Amsterdam, beleidsmedewerker binnen de afdeling Missionair werk van de Diensten- organisatie van de PKN en lector theologie aan de Christelijke Hogeschool Ede. Hij houdt zich bezig met de vernieuwing en vitaliteit van geloofsgemeenschappen in een veranderende samenleving. Van zijn hand verschenen onder meer de boeken ‘Back to basics’, ‘Voor de verandering’ en ’Zoeken naar de dingen die boven zijn’.
De vijf ‘Marks of mission’
De lezing van Stoppels vervolgde met het bespreken van de vijf ‘Marks of mission’. Deze vijf kenmerken zijn gebaseerd op het uitgangspunt dat de missie van de kerk niets anders is dan de missie van Christus. De kerk hoeft haar missie niet zelf uit te vinden, maar is geroepen om te participeren in de missie van God, zoals geopenbaard in het leven, de dood en de opstanding van Jezus Christus. Wat zijn dan deze kenmerken?
Tell – het evangelie verkondigen aan mensen die het niet kennen. Dit eerste kenmerk is de basis. De andere kenmerken zijn uitingen van hoe ‘het goede nieuws verkondigen’ er in de praktijk uitziet.
Teach – het onderwijzen, dopen en doen groeien van nieuwe gelovigen. Dit kenmerk komt rechtstreeks voort uit de verkondiging. De verantwoordelijkheid van de kerk eindigt niet bij bekering, maar omvat ook het opnemen van mensen in de gemeenschap. Dit waarborgt uiteindelijk de duurzaamheid en geestelijke diepgang van de kerk.
Tend – het lenigen van menselijke nood door liefdevolle dienstbaarheid (diaconie). Dit kenmerk is geworteld in Jezus’ voorbeeld van barmhartig handelen.
Transform – het omvormen van onrechtvaardige structuren, het bestrijden van elke vorm van geweld en het streven naar vrede en verzoening. Het roept de kerk op verder te gaan dan individuele daden van naastenliefde en de grondoorzaken van het lijden aan te pakken.
Treasure – het beschermen van de integriteit van de schepping en behouden en vernieuwen van het leven op aarde. Dit kenmerk vertegenwoordigt de ecologische dimensie. Het roept de mens op tot zijn rol als rentmeester van de aarde en maakt duidelijk dat milieuzorg niet een seculiere agenda is, maar onderdeel van trouw aan de Schepper.
De kerk als veerpont
Na nog een aantal interessante onderwerpen eindigde de lezing van Stoppels met het beeld van de bekende Cholutecabrug in Honduras. Een brug gebouwd om orkanen te doorstaan. Maar als een orkaan de stroom van de rivier verlegt… Als kerk moet je misschien wel meer als veerpont fungeren, zodat je mee kunt bewegen met de stroom van de rivier.
‘En als de pont dan weer zijn weg zoekt door het ruime sop
Dan komen er werktuiglijk gedachten bij me op
Zo denk ik dikwijls over het geheim van het bestaan
En dat ik op de wereld ben om heen en weer te gaan.’
Drs P., ‘Heen en weer’ (1973)
Werkgroepen
Na de lunch kozen alle deelnemers een werkgroep of commissie om met elkaar verder te praten over hoe we als Nieuwe Kerkgemeente bezield in de stad aanwezig kunnen zijn. Er waren vele inspirerende gesprekken.